Acompañamiento, la marcha del educador hacia la praxis con las clases populares

Por Geanini Hackbardt
De la página web del MST

“Nadie educa a nadie.
Nadie se educa a sí mismo.
La gente se educa entre sí,
mediada por el mundo”.

Paulo Freire

Paulo aprendió a leer con sus padres a la sombra de un árbol de mango. Era una persona de presencia con integridad. Amable y duro cuando era necesario. “Si alguien quiere insultarme puede llamarme santo”, solía decir. Llevaba en sí mismo la generosidad de un niño y la colectividad de un adulto. El 2 de mayo de 1997, a la edad de 75 años, el gran educador brasileño partió dejando un vivo recuerdo de su crítica a la “bancarización” de la educación brasileña, algo que persiguió durante toda su vida.

Paulo Reglus Neves Freire nació en Recife, el 19 de septiembre de 1921, en el barrio de Casa Amarela. Se trasladó a Jaboatão, en la costa de Pernambuco, siendo aún un niño. Su padre, Joaquim Temístocles Freire, era de Rio Grande do Norte, sargento del Ejército, y su madre, Edeltrudes Neves Freire, era ama de casa, bordadora y de Pernambuco. La familia, que tenía unas condiciones de vida relativamente buenas, vio cómo la pobreza se iba abriendo paso poco a poco, sobre todo después de la crisis de 1929. Y el niño que estaba aprendiendo a leer el mundo, se dio cuenta muy pronto de las dificultades de supervivencia de las clases oprimidas.

La alfabetización de Paulo se basó en palabras de su infancia, de su vida cotidiana, que años más tarde influyeron sin duda en su trabajo como alfabetizador. Cuando el niño llegó a la escuela, su primer profesor le encontró haciendo copias y “leyendo directamente”. Entró en el instituto a los 16 años, gracias a una beca, y desde los 17 ya daba clases de portugués y estudiaba, por su cuenta, cuestiones lingüísticas.

A los 20 años, Paulo consiguió una plaza en la Facultad de Derecho de Recife y conoció a Elza Maia Costa de Oliveira. Se casó con la maestra de primaria y alfabetizadora en 1944, y tuvieron 5 hijos. Elza estimuló a Paulo a dedicarse sistemáticamente a los estudios y colaboró en la elaboración del método que lo dio a conocer.

Paulo Freire trabajó en el Servicio Social de la Industria (SESI), coordinando a los profesores en su trabajo con los niños y promoviendo las relaciones entre las escuelas y las familias. Allí comprendió que el discurso abstracto no era suficiente para convencer a los padres, por ejemplo, de que dejaran de pegar a sus hijos. Había que hablar de la situación de miseria de estas personas, que las llevaba a actitudes violentas. El compromiso en el Movimiento de Cultura Popular de Recife (MCP) también fue fundamental para su elaboración pedagógica y los estudios del lenguaje del pueblo, en la búsqueda de una forma de hablar con las familias para que lo entendieran.

La opción política es fundamental para entender la práctica del educador. Es su opción y luego la coherencia con esta opción explicitada en su práctica. ¿Cómo soy coherente en este momento cuando opto por las clases populares y marcho allí? ¿Cómo busco ser coherente en el acto de marchar hacia allí? Cómo es que la marcha allí tiene que ser una marcha, no de los que invaden, sino de los que pretenden ser compañeros “, dijo una vez en una entrevista televisiva.

A través del trabajo en el Servicio de Extensión Cultural de la Universidad de Recife, del que fue fundador y primer director, desarrolló los primeros estudios de un nuevo Método de Alfabetización de Adultos. En el interior de Rio Grande do Norte, en la pequeña ciudad de Angicos, en 1962, Paulo Freire encontró hombres y mujeres con hambre de cabeza, con hambre de pensar. Un jeep con altavoces anunció las clases y convocó a toda la población. Pero la hoja del cuaderno era insuficiente para las primeras palabras, pues el el lápiz perforó y rasgó las hojas. Así, los círculos culturales sustituyeron a las clases de alfabetización, para promover la revolución de la educación. Materializó el nuevo método alfabetizando a 300 trabajadores y trabajadoras en 40 horas de clase. Para ello, los educadores entraron en las casas, hablaron con la gente y consiguieron sistematizar unas 410 palabras comunes del vocabulario local.

Paulo Freire en São Paulo, con la coordinación del I Congreso de Alfabetización de MOVA-SP. Foto: Archivo Paulo Freire 1990

Al año siguiente, Freire fue invitado por el presidente João Goulart y el ministro Paulo de Tarso a repensar la alfabetización de adultos en todo el país. En 1964, se iban a crear 20.000 círculos culturales para cinco millones de analfabetos. El golpe militar interrumpió el trabajo y reprimió toda la movilización popular ya lograda. “Dijeron que él era comunista, no sé qué era. Y nos hicieron tener miedo. Yo, por ejemplo, él me dio un cuaderno y me dio un libro, algunas revistas, algunas cosas y no me quedé con nada. Teníamos miedo y estábamos nerviosos”, recuerda Maria da Pureza, una de las alumnas alfabetizadas por Freire.

Si Freire propuso una pedagogía liberadora, la dictadura militar estableció una pedagogía del miedo. Fue detenido durante 70 días y exiliado durante 16 años, obligado a vivir fuera de Brasil. En Chile, fue consultor de la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) durante cinco años, en el Instituto de Formación e Investigación en Reforma Agraria, y en 1969 trabajó en el Centro de Estudios del Desarrollo y Cambio Social de la Universidad de Harvard. Ya en Suiza, en 1970, fue consultor del Consejo Mundial de Iglesias, donde desarrolló programas de alfabetización para Tanzania y Guinea-Bissau, y contribuyó a campañas en Perú y Nicaragua. En 1971 creó el Instituto de Acción Cultural, en Ginebra. En 1973 volvió a enfrentarse a la dictadura, esta vez en Chile, donde el general Pinochet le acusó de subversivo. En 1980, finalmente llega la amnistía y Paulo Freire se convierte en profesor de la Pontificia Universidad Católica de São Paulo y de la Universidad de Campinas.

Durante este periodo se publicaron algunos de sus libros más importantes, en los que sistematizó su praxis, como “Pedagogía del oprimido”, “Acción cultural por la libertad”, “Cartas a Guinea-Bissau: registros de una experiencia en proceso” y “¿Extensión o comunicación?”.

“Estamos convencidos de que el diálogo con las masas populares es una exigencia radical de toda auténtica revolución. Es eso lo que hace una revolución. Esto lo distingue de un golpe militar. De los golpes, sería ingenuo esperar que establecieran un diálogo con las masas oprimidas. De ellos, lo único que se puede esperar es el cebo para legitimarse, o la fuerza que reprime. La verdadera revolución, tarde o temprano, tiene que inaugurar un diálogo valiente con las masas. Su legitimidad reside en el diálogo con ellos, no en el cebo, no en la mentira. No puede temer a las masas, a su expresividad, a su participación efectiva en el poder. No puede negarlos. No puede dejar de rendir cuentas ante ellos. Hablar de sus éxitos, de sus errores, de sus dificultades. Nuestra convicción es, que cuanto antes comience el diálogo, más revolución habrá”, señala en el libro Pedagogía del Oprimido (p. 149).

En 1989, Paulo Freire asumió la Secretaría de Educación de São Paulo. Su mandato estuvo marcado por la recuperación salarial de los profesores, la revisión del plan de estudios y, por supuesto, la puesta en marcha de programas de alfabetización para jóvenes y adultos. Recibió varios premios, en todo el mundo, en reconocimiento a la relevancia de su trabajo en el campo de la educación. En abril de 1997, lanzó su último libro, “Pedagogia da Autonomia: Saberes necessários à prática educativa”, muriendo poco después, víctima de un infarto de miocardio.

En la construcción de los pilares de la pedagogía freireana destacan las características del ser: ser curioso, ser inacabado, el ser que necesita del otro y la certeza de que el mundo y el ser humano están en constante transformación. Para él, era necesario hacer la lectura del mundo, la tematización (de todo lo que genera los callos en las manos del trabajodor), y la problematización. Hay que aprender a aprender, aprender a convivir, aprender a hacer, aprender a ser y, sobre todo, saber aprender por qué.

El poder liberador y revolucionario de la obra de Paulo Freire no pasaría desapercibido para las clases opresoras. Tanto es así que aún hoy molesta a la derecha brasileña y a los espíritus más conservadores. “El legado de Paulo es el legado de la justicia, de la honestidad, el legado de la dignificación de las personas, el legado del bienestar, el legado del amor”, dice Nita Freire, viuda del segundo matrimonio del educador, al hablar con la página web del MST sobre el intento bolsonarista de difamar su obra.

Declarado en 2012 patrón de la educación brasileña, por la importancia nacional e internacional de sus ideas y prácticas educativas, Paulo Freire mostró al mundo que es posible construir una educación humanizadora, transformadora y emancipadora. Por eso es escandaloso que Brasil siga teniendo 11 millones de analfabetos, según datos de la Agencia Brasil en 2020.

Referencias:

Instituto Paulo Freire. Disponible AQUÍ

Folleto del MST, Paulo Freire vive, 2005.

Documental Paulo Freire – Contemporáneo. Disponible AQUÍ

Alfabetizacão em Angicos – A Pedagogia de Paulo Freire – Redacción de Canal Futura. Disponible AQUÍ

El analfabetismo desciende, pero en Brasil todavía hay 11 millones de personas que no saben leer ni escribir. Disponible AQUÍ

*Editado por Solange Engelmann