El MST y el legado de Paulo Freire en África

Por Rafael Soriano
De la página web del MST

Como un vagabundo de la esperanza, el trabajo y el cambio de la vida de las personas, Paulo Freire extendió un legado por todos los continentes. Freire vivió en Bolivia, Chile, Cambridge (Inglaterra), Estados Unidos, Ginebra (Suiza), y visitó muchos lugares del mundo. Desde su trabajo en el Consejo Mundial de Iglesias, del que llegó a ser Consultor Especial en el Departamento de Educación, Paulo Freire “vagó” por África, Asia e incluso Oceanía, pero sus pasos en el corazón del mundo, el continente africano, marcaron la liberación de algunos de estos pueblos. 

Fue prácticamente escoltado a La Paz por el propio embajador boliviano, en medio de la resistencia de los primeros meses contra la dictadura de 1964. Como refugiado político en Chile, Freire ya había comenzado a exportar su pedagogía liberadora, en constante contribución a los organismos de desarrollo educativo y agrario de ese país. Al igual que la espada de Bolívar, que caminó por toda América Latina, el lápiz y el papel, la pizarra y la tiza de Freire también caminaron por todo el continente, iluminando las experiencias revolucionarias en nombre de la emancipación de los pueblos a través del conocimiento. 

El amplio proceso cultural y educativo de erradicación del analfabetismo en la Revolución Sandinista en Nicaragua y una multitud de otros ejemplos históricos pusieron en marcha el legado de Paulo Freire de una Pedagogía del Oprimido. El pensamiento freireano fue una influencia directa de la Cruzada Nacional de Alfabetización, que según él “además de lograr impresionantes éxitos estadísticos en la reducción del analfabetismo, constituyó un gran movimiento de movilización y educación, tanto de los alfabetizados como de las alfabetizadoras que juntos crecieron en su lectura de la realidad nicaragüense”. Texto extraído del libro Pedagogía del Compromiso (2008).

La Educación Popular Crítica practicada por miles y miles de educadores desde la Nicaragua sandinista hasta los más diversos rincones de América Latina está marcada por el compromiso con las movilizaciones nacionalistas y libertarias, centradas en el derecho del pueblo y la soberanía popular.

Paulo Freire se convierte en uno de los pensadores más destacados del Sur epistemológico, situándolo en perspectiva global. En Asia, vemos confluencias con el pensamiento de Ambedkar, según la facilitadora del Teatro de los Oprimidos de la India, Arundathi V. Cuenta que B. R. Ambedkar se enfrentó al sistema de castas de la India desde la “perspectiva de los oprimidos”. “Al igual que Freire, Ambedkar encuentra en los que sufren la opresión y la explotación la mayor fuerza de liberación”, explica Arundathi. 

El poderoso encuentro de Paulo Freire con el continente africano

Como miembro del Consejo Mundial de Iglesias, Freire actuó principalmente en los países de habla portuguesa: Angola, Cabo Verde y, en mayor medida, Guinea-Bissau. Pero también estuvo en contacto con Gabón, Tanzania, Kenia, Senegal, Botsuana y Zambia. Así lo explica Vivian Valério, investigadora sobre África y cuestiones raciales en el programa de Economía Política de la Universidad Federal de ABC (UFABC).

“Paulo Freire influye, afecta y se ve muy afectado por todas estas relaciones. En relación con Guinea-Bissau, Freire se encuentra con Amilcar Cabral. Aprovecha mucho de lo que Cabral tiene que enseñar y consigue una lectura renovada, por ejemplo, de Gramsci. Así, comienza a remodelar, re-elaborar y revisar una serie de conceptos basados en estas experiencias que está teniendo”, señala Vivian. Cuando se trata del proceso de alfabetización y de la educación contextualizada, Freire, en su Pedagogía del Trabajo, comienza a transversalizar las perspectivas histórico-políticas en los temas generadores de alfabetización. “Traer el alimento de la salud, la producción del trabajo, como leemos en sus relatos en ‘Cartas a Guinea-Bissau'”, explica.

Según Vivian, Paulo Freire tiende puentes con Julius Nyerere (líder tanzano) e incluso cuenta que Samora Machel (líder mozambiqueño) es uno de sus maestros, así como Amilcar Cabral. “Basta con abrir las páginas de uno de los libros más importantes del pensamiento de Freire, Pedagogía de la Autonomía, para ver que está enteramente dedicado a Frantz Fanon [intelectual crítico del racismo colonial]”, informa el investigador, en referencia a este intercambio intelectual y político entre Freire y los pensadores de la descolonización en el continente africano. Señala que, al igual que en Guinea-Bissau, el encuentro de Paulo Freire con estos países se produce precisamente en el momento de liberación y reconstrucción nacional posterior a la liberación, y que para ellos “la alfabetización fue vista como una segunda liberación”, concluye.

Los pasos siguen… Proyectos de la campaña de alfabetización del MST de Zambia Paulo Freire y la liberación

La Campaña de Alfabetización y Agroecología Fred M’mbembe es un esfuerzo conjunto del MST (Movimiento de los Sin Tierra) y el Partido Socialista de Zambia, con el objetivo de transformar la realidad de un país con una tasa de analfabetismo superior al 55% en el idioma oficial, el inglés (a pesar de la existencia de más de 70 dialectos regionales). La Campaña actúa en todo el territorio nacional de Zambia, dando prioridad a las regiones con tasas de analfabetismo críticas, en torno al 47,3% de la población, como la Provincia Occidental, el Noroeste y Luapula.

La Brigada Internacionalista MST Samora Machel coordina el trabajo en el continente africano desde 2008, habiendo trabajado también en Mozambique, Ghana, Zimbabue y Sudáfrica, y ha iniciado la Campaña en territorio zambiano desde noviembre de 2020, asumiendo todos los cuidados relacionados con la pandemia del Covid-19. Paula França, coordinadora de la Brigada, informa que, desde la perspectiva teórico-práctica de Paulo Freire, la Campaña apunta en la dirección de un pueblo con más acceso a los derechos (que eventualmente depende de la lectura en la lengua oficial) y con menos desigualdades, como la emblemática brecha entre hombres y mujeres.

El diálogo como base de la educación liberadora ha sido experimentado por los militantes internacionalistas del MST que se encuentran en Zambia. “La esencia de Paulo Freire era la educación como práctica de la libertad, y una vez más su pensamiento se consolida en un doble camino: tanto estamos socializando nuestras experiencias y los conocimientos que hemos acumulado de nuestras experiencias de alfabetización en Brasil y América Latina, como también estamos aprendiendo mucho sobre la realidad de Zambia y del pueblo africano”, informa Paula França.

A los pies de los Sin Tierra en alianza con los pueblos africanos, los pasos de las experiencias de educación para la libertad referenciadas por Paulo Freire continúan su camino histórico, transformando vidas y anunciando un mundo de emancipación. “Para nosotros, que cumplimos una tarea internacionalista, poder coordinar una campaña que tiene como base teórica el pensamiento de Paulo Freire es muy importante. Para nosotros, existe un vínculo, una conexión directa y esto es un motivo de gran alegría. Ha fortalecido nuestro espíritu de lucha internacionalista, esta concepción freireana de una pedagogía liberadora”, dice Paula França.

*Editado por Fernanda Alcântara