ENTREVISTA: Paulo Freire, Cuba e Angicos – lições para a alfabetização e a Educação do Campo hoje

Por Fernanda Alcântara
Da Página do MST

Neste Dia Nacional da Alfabetização, lançamos a pergunta: O que as campanhas de alfabetização de Cuba, em 1961, e de Angicos, no Rio Grande do Norte, em 1963, ainda ensinam a quem luta por terra, educação e dignidade no campo? Em entrevista exclusiva com a cineasta Catherine Murphy, o MST traz o debate passar pela Reforma Agrária, pela soberania alimentar, pela Educação de Jovens e Adultos e pela defesa da memória popular diante do avanço do agronegócio.

Catherine Murphy é documentarista e educadora, fundadora e diretora do The Literacy Project, iniciativa de documentários e multimídia sobre alfabetização e justiça social na América Latina. Seu primeiro documentário, MAESTRA, trata da campanha de alfabetização cubana de 1961, e a pesquisa seguiu em obras como o curta A is for Angicos e o curta Maestras Voluntarias. Californiana, também atuou como produtora sênior no escritório da TeleSur em Washington. Sua trajetória une pesquisa de arquivo, memória e educação popular.

O trabalho mais recente da diretora é Lendo o Mundo, co-dirigido com a brasileira Iris de Oliveira, que revisita o experimento de alfabetização conduzido por Paulo Freire em Angicos. O filme estreou no Festival de Gramado, em 2025, e foi premiado com o Kikito de melhor longa-metragem documentário. A narrativa se apoia em depoimentos de participantes dos círculos de cultura e em imagens de arquivo, incluindo da Brigada Audiovisual Eduardo Coutinho, do MST.

No Dia da Alfabetização, a conversa lembra que aprender a ler e escrever nunca foi um gesto neutro. Em Cuba, adolescentes foram viver com famílias camponesas para ensinar, e em Angicos as palavras do cotidiano abriram debates sobre a terra e o trabalho. Hoje, num campo marcado pela concentração fundiária e pelo uso de agrotóxicos, essas experiências voltam como pista de organização coletiva. A seguir, Murphy fala de escuta, de memória e de como a alfabetização pode se tornar ferramenta de resistência camponesa.

Confira:

Como os métodos de alfabetização de 1961, em Cuba, e o de Freire em Angicos (município do estado do Rio Grande do Norte), em 1963, podem inspirar hoje uma educação do campo ligada à Reforma Agrária e à soberania alimentar?

Tanto a campanha de alfabetização de Cuba de 1961 quanto a de Freire têm uma proposta principal de levar a educação para todos e todas, em todo o país. Muita da população que não teve acesso à educação anteriormente era justamente de camponeses e famílias de áreas rurais. Então, procurou-se garantir o acesso a uma boa educação para todos e procurar as pessoas onde elas moram, em suas casas, em suas comunidades, rurais e urbanas também, como em favelas.

Enfim, este processo teve muitos aprendizados, lições para o mundo de hoje. O primeiro deles foi colocar como prioridade garantir educação para todos e todas as pessoas do país, tanto em Cuba como em Angicos, e trabalhar com conteúdo que tem relevância para as pessoas rurais, para os camponeses, para os trabalhadores do campo, com palavras geradoras – como chamaram em Angicos, no processo freireano –, ou seja, palavras, vocabulários e temáticas relevantes para eles, que chamam para discussões coletivas sobre as situações das pessoas rurais, suas vidas, sua posição no mundo e como fazer para transformar e para melhorar.

Assim eles conversam, debatem, discutem temáticas como a Reforma Agrária. Quem tem a propriedade da terra? Por que têm? Por que os outros não têm? E como poder fazer o mundo mais justo com uma estrutura de propriedade da terra mais justa, que seja diretamente vinculada, com certeza, à soberania alimentar?

Em “MAESTRA”, as jovens alfabetizadoras vivem nas comunidades rurais; que lições dessa convivência podem fortalecer as escolas do campo e a Educação de Jovens e Adultos (EJA) no Brasil?

Eu acho que a experiência de Cuba, com os jovens alfabetizadores vivendo, morando com os camponeses com quem iam ensinar, traz aprendizados para os dois lados. Eles trabalham com muito amor, com muito compromisso, com muito cuidado, muito carinho com seus alunos. Eles moram nas casas dessas pessoas, dentro das comunidades rurais, estão sempre na casa dos alfabetizandos, ajudando-os em seus trabalhos cotidianos diários, nos campos, com as tarefas da casa, ajudam a cuidar dos filhos. Então, se “converteram” em uma pessoa a mais da casa, e nesse sentido ganharam o respeito dos camponeses e das comunidades rurais.

Eram jovens de um nível escolar, tinham treze, quinze, dezesseis anos, mas trabalharam com muito compromisso e muito respeito, muito amor com seus alfabetizandos para ajudá-los a aprender a apontar o lápis, a formar as primeiras letras, a escrever seus nomes. Isso demanda paciência, um cuidado, um carinho, um compromisso e, sobretudo, muito amor.

Freire parte da palavra geradora e da realidade dos trabalhadores. Como “Lendo o Mundo”, no cinema, pode recuperar essa metodologia sem transformá-la em relato distante ou mercantilizado?

Realmente, nosso processo de construção cinematográfica foi um processo também de profunda escuta, de aprender dos participantes, dos alfabetizandos, dos coordenadores, da experiência da época em Angicos. Colocamos as vozes dos trabalhadores rurais, dos alfabetizados no centro. Fizemos um processo bem freiriano, com humildade, sem pressa, escutando as pessoas que participaram, mas também escutando as múltiplas fontes de arquivo que existem e que nutriram o filme. Nele há mais de 30 fontes de arquivo.

Os dois primeiros anos de construção do filme foram em condições de pandemia de covid-19, então todos os primeiros cortes foram feitos 100% com materiais preexistentes, entregues para nós por pessoas e projetos que agora são parceiros, além de parceiros de projetos anteriores. Foi um projeto muito lindo e importante de pesquisa e documentário da Universidade Federal Rural do Semi-Árido (Ufersa), em Mossoró, sob direção do jornalista e professor Passos Júnior, que também fez um projeto lindo em 2013.

Também contamos com nossas próprias imagens, gravadas quando conseguimos viajar para Angicos e para diferentes partes do Brasil e das Américas. Foi um processo de escuta e também uma aproximação muito amorosa; tivemos contato com a história para aprender como aprendizes, para escutar e então podermos compartilhar as belezas, as novas experiências, novos aprendizados, e então, através do documentário “Lendo o Mundo”, compartilhar o que aprendemos.

O golpe de 1964 queimou cadernos e interrompeu Angicos; que riscos atuais de apagamento da memória popular exigem um cinema documental militante e coletivo?

Uma das nossas responsabilidades, ou melhor, uma das nossas motivações, do coletivo que fez o documentário “Lendo o Mundo”, é honrar a memória coletiva, a memória histórica, a memória popular, de uma vivência profundamente importante, eternamente importante para o Brasil de hoje e para o mundo de hoje.

Existem muitos esforços negativos, esforços perigosos, que desejam afastar-nos de nossa memória coletiva popular, das histórias das lutas por justiça. Não podemos permitir que sejamos apagados, distanciados de nossa memória histórica popular.

O cinema é um dos campos muito ricos para explorar a memória histórica, a memória popular e mantê-la viva. Cada vez que reinterpretamos, revisitamos, reaprendemos e voltamos a colocar na mesa da contemporaneidade, do mundo de hoje, não nos deixamos esquecer as grandes lutas por justiça, e isso é muito importante para nos nutrir no mundo de hoje.

Diante do avanço do agronegócio e da precarização do campo, como fazer da alfabetização uma ferramenta concreta de organização política, autonomia e resistência camponesa?

O processo de alfabetização hoje precisa ser de consciência crítica, com esse processo freiriano dos círculos de cultura, das conversas coletivas, do explorar e aprender em coletivo. Tudo isso é muito importante para fazer a alfabetização, não só da palavra, mas também continuar aprendendo a ler o mundo, e aprender a analisar em coletivo os perigos que temos.”

Precisamos falar sobre alfabetização cultural, social, política e sobre o agronegócio, e acho necessário fazer em coletivo essas perguntas, por exemplo, quais são as substâncias químicas que o agronegócio está utilizando? Quais são os agrotóxicos que estão sendo aplicados? O que sabemos dos perigos para a saúde humana do uso desses químicos? Quem são os donos da terra e o que estão fazendo com essa terra? Quem vende, quem compra, quem ganha?

A alfabetização atual pode e deve colocar essas palavras e perguntas para análise coletiva e também para pensar o que podemos fazer, como lutar e construir alternativas mais sãs, mais justas e mais humanizadas.

Editado por: Vítor Peruch